学問のススメ

「天は人の上に人を造らず、人の下に人を造らずと云へり。されば、天より人を生ずるには、万人は万人皆同じ位（くらゐ）にして、生れながら貴賎上下の差別なく、万物の霊たる身と心との働（はたらき）を以（もつ）て、天地の間にあるよろづの物を資（と）り、以て衣食住の用を達し、自由自在、互に人の妨（さまたげ）をなさずして各（おのおの）安楽に此世を渡らしめ給ふの趣意（しゆい　意味）なり。」

…天は人の上に人を造らず人の下に人を造らずと言われている。人は生まれながら貴賎上下の差別ない。

「されども今広く此（この）人間世界を見渡すに、かしこき人あり、おろかなる人あり、貧しきもあり、富めるもあり、貴人もあり、下人（げにん）もありて、其（その）有様、雲と泥との相違あるに似たるは何ぞや。」

…けれども今広くこの人間世界を見渡すと、賢い人愚かな人貧乏な人金持ちの人身分の高い人低い人とある。その違いは何だろう？。

「其次第甚だ明（あきらか）なり。実語教に、人学ばざれば智なし、智なき者は愚人なりとあり。されば賢人と愚人との別は、学ぶと学ばざるとに由（より）て出来るものなり。」

…それは甚だ明らかだ。賢人と愚人との別は、学ぶと学ばざるとに由ってできるものなのだ。人は生まれながらにして貴賎上下の別はないけれど、ただ学問を勤めて物事をよく知るものは、貴人となり富人となり、無学なる者は貧人となり下人となるのだ。

　又（また）世の中にむつかしき仕事もあり、やすき仕事もあり。其むつかしき仕事をする者を身分重き人と名づけ、やすき仕事をする者を身分軽き人と云ふ。

都（すべ）て心を用（もち）ひ心配する仕事はむつかしくして、手足を用（もちふ）る力役（りきえき）はやすし。

故（ゆゑ）に、医学、学者、政府の役人、又は大なる商売をする町人、夥多（あまた）の奉公人を召使ふ大百姓などは、身分重くして貴（たつと）き者と云ふべし。

身分重くして貴ければ自（おのづ）から其家も富て、下々の者より見れば及ぶべからざるやうなれども、其本を尋（たづぬ）れば、唯（ただ）其人に学問の力あるとなきとに由て其相違も出来たるのみにて、天より定たる約束にあらず。

　諺（ことわざ）に云く、天は富貴を人に与へずしてこれを其人の働に与（あたふ）るものなりと。

されば前にも云へる通り、人は生れながらにして貴賎貧富の別なし。唯学問を勤（つとめ）て物事をよく知る者は貴人となり富人となり、無学なる者は貧人となり下人となるなり。